Le salon Époqu’Auto 2024, organisé par le club des 3A, met cette année en lumière des trésors de l’histoire automobile. L’édition 2024 célèbre trois figures majeures du monde de l’automobile : le carrossier italien Bertone, la marque française Hotchkiss et la légendaire marque anglaise MG qui fête ses 100 ans. Voici un tour d’horizon de ces prestigieux plateaux qui font de ce salon un rendez-vous incontournable pour les passionnés de voitures classiques.
Bertone : L’excellence du design italien
Fondée en 1912 à Turin, la maison Bertone s’est imposée après la Seconde Guerre mondiale comme un pilier de l’automobile, révolutionnant le design pour des marques prestigieuses. À Époqu’Auto 2024, 24 modèles de la collection Bertone sont exposés, offrant un voyage à travers l’audace créative de ce carrossier italien. Parmi les voitures exposées, la NSU Trapèze de 1973 attire l’attention ; restée à l’état de prototype, elle témoigne de l’innovation de Bertone. On y retrouve également des chefs-d’œuvre tels que la Lamborghini Miura et l’Alfa Romeo Montréal de 1967, toutes deux devenues emblématiques.
Bertone a aussi su se démarquer par des concept-cars audacieux. Le Bertone Blitz, un roadster électrique futuriste présenté en 1992, affiche une puissance de 72 chevaux pour une autonomie de 100 km, anticipant les enjeux écologiques actuels. Autre exemple d’originalité, la Bertone Slim, une voiture tandem à deux places basée sur une Fiat Panda modifiée pour réduire la largeur, équipée d’un moteur de 505 cm³. Enfin, le concept car Autobianchi Runabout de 1969, conçu par Marcello Gandini, marque l’histoire du design automobile ; il utilise une plateforme de l’Autobianchi 112, avec une mécanique empruntée à la Lamborghini Miura, servant de prototype au Spider Fiat X1/9.
Hotchkiss : L’élégance française
Fondée initialement pour la production d’armes, Hotchkiss s’est diversifiée au début du XXe siècle en se lançant dans l’automobile. Son premier modèle voit le jour en 1903, inspiré de la Mercedes de Daimler. Hotchkiss reste fidèle à des valeurs de robustesse, de confort et d’élégance, destinées à une clientèle bourgeoise. En 1924, la marque ouvre sa propre usine de carrosserie, mais fait également appel à des carrossiers renommés tels que Chapron et Herman Grabber pour offrir des versions exclusives de ses véhicules.
Les voitures Hotchkiss ont conquis le public avec leur slogan « La voiture du juste milieu », visant l’équilibre parfait entre performance et sobriété. Elles ont incarné cette élégance discrète jusqu’en 1954, date à laquelle la marque cesse la production automobile civile. Hotchkiss a poursuivi avec des modèles militaires jusqu’en 1970 avant de disparaître. Le salon Époqu’Auto permet de redécouvrir cet héritage français à travers des modèles emblématiques, rappelant la sophistication et la qualité d’une marque souvent méconnue.
MG : 100 Ans d’héritage et de passion sportive
2024 marque le centenaire de MG, une marque iconique fondée en 1924 dans la banlieue d’Oxford. MG (Morris Garage) est née de l’initiative de Cecil Kimber, un entrepreneur britannique qui décide de transformer des voitures Morris pour en faire des roadsters sportifs et accessibles. La première MG de course, baptisée Old Number One, voit le jour en 1925, jetant les bases d’une marque qui allait marquer l’histoire de la compétition automobile.
L’exposition MG à Époqu’Auto retrace ce riche parcours, de la fameuse MG 1100 cc des années 30, performante et victorieuse aux Mille Miglia en 1933, à la Magnette Mk 3 de 1959. Conçue par Pininfarina, cette berline de caractère, peu connue en France, incarne l’alliance de la performance et du confort. Le plateau MG met également en avant des modèles comme la MG type C GT Sebring de 1967, une voiture conçue pour les circuits et inspirée des innovations de la marque en compétition.
Enfin, l’exposition rend hommage aux icônes de la marque telles que la MG B produite à plus de 500 000 exemplaires, ou encore la puissante MG ZT 260 V8 avec son moteur de 260 chevaux. La ZT 260 V8, présentée en 2003, est l’une des dernières tentatives de renaissance de MG avant la faillite de 2005. Aujourd’hui, ces voitures, véritables légendes, font partie des modèles les plus recherchés par les collectionneurs.
Époqu’Auto 2024 invite les visiteurs à un voyage captivant à travers l’histoire et l’innovation automobile. Les plateaux Bertone, Hotchkiss et MG ne sont pas seulement des hommages à des marques et des carrossiers de renom ; ils illustrent aussi l’évolution du design, des performances mécaniques et des valeurs de chaque époque. À travers des prototypes, des modèles exclusifs et des voitures de compétition, le salon célèbre le génie créatif et la passion pour l’automobile, offrant aux amateurs d’anciennes un panorama riche en découvertes et en émotions. Un rendez-vous incontournable pour les passionnés et les curieux d’histoire automobile.