L’association du Patrimoine du transport routier ancien organise du 6 au 8 septembre 2024 sa 6ème édition du rassemblement “PTRA en fête” à Saint Pierre de Boeuf (Loire). Ce rassemblement, qui se déroule tous les deux ans, a réuni environ 100 véhicules durant le week-end.
L’association PTRA, dirigée par Aimé Bertrand, regroupe 80 membres venant de 18 départements français ainsi que de Suisse et de Belgique. Bien que des conditions météorologiques orageuses ont compliqué l’organisation de l’événement, Aimé Bertrand se montre satisfait de cette édition. En raison des inondations affectant une partie de l’espace autour de la salle polyvalente, l’association doit ajuster ses plans en déplaçant une partie du rassemblement vers un site voisin. Les participants ont ainsi profité d’un programme varié, avec un week-end festif de trois jours combinant balades autour de Saint Pierre de Boeuf et expositions statiques.
Le rassemblement « PTRA en fête » de cette année met à l’honneur les véhicules de la marque UNIC ainsi que les Gazogènes.
Divers modèles de la marque UNIC sont exposés durant le rassemblement “PTRA en fête”, tandis que cinq véhicules équipés de gazogènes sont également présentés, dont deux Berliet Gazobois. Le gazogène, un système testé dans les années 30 pour remplacer le pétrole par un carburant dit « national » et a été perfectionné par Georges Imbert. Ce dispositif permettait la combustion de bois pour produire un gaz pauvre, qui passait ensuite par des filtres et un mélangeur avant d’alimenter le carburateur. La mise en service était longue et laborieuse, nécessitant l’allumage d’un foyer et un temps d’attente pour une combustion optimale. Bien que les performances du véhicule soient réduites, le gazogène est devenu crucial pendant la Seconde Guerre mondiale en raison du rationnement de l’essence.
Durant cette période, Berliet a dominé le marché de la fabrication de camions gazogènes en zone libre, avec une production restreinte à des camions de 4 à 7,5 tonnes et des autobus. Pour acquérir un de ces camions pendant la guerre, il fallait payer comptant et obtenir l’approbation de trois maires.
Le premier véhicule exposé, un Berliet VDA FG de 1938, est équipé d’un moteur 4 cylindres de 7120 cm³ avec un système à gazobois. Restauré avec soin pendant environ quatre ans par son précédent propriétaire, Fernand Rigal, ce camion est désormais la propriété de Pascal. À l’origine utilisé pour le transport du bois à une scierie, il est accompagné d’un autre Berliet Gazobois datant de 1940. Ces véhicules ont la particularité d’utiliser directement du bois brut sans avoir recours à l’essence. Ils sont devenus obsolètes avec la fin de la pénurie d’essence.
Le rassemblement « PTRA en fête » présente également une variété de poids-lourds et d’utilitaires de différentes marques.
Parmi les utilitaires exposés, on trouve un Peugeot J9 de 1992, équipé d’un moteur diesel de 2489 cm³ et décoré aux couleurs de la marque Solex. Les passionnés peuvent également admirer des camionnettes bâchées Peugeot 403 et 203, ainsi qu’une Simca 1100 fourgonnette. À côté, un utilitaire Mercedes rouge se distingue par une décoration portant l’inscription de la marque Porsche.
Certains véhicules sont présentés restaurés, tandis que d’autres conservent leur patine d’origine, comme l’ancienne bétaillère Citroën U11 de 1934. Ce véhicule, qui a passé de nombreuses années dans une grange sous une couche de foin, a été remis en circulation dans l’état où il a été retrouvé par son propriétaire actuel. Notamment, ce Citroën U11 a fait une apparition dans les films Pour une femme (2013) et La liberté (2008).
En plus des camions UNIC et Berliet Gazobois, le rassemblement dévoile des modèles emblématiques de poids-lourds de marques diverses telles que Scania, Saviem, Man, Volvo Truck, Berliet, Mercedes-Benz, DAF, IVECO, Hotchkiss, Deutz et Renault. Des autobus sont également présents lors du rassemblement.
Le PL 50 Hotchkiss de 1963, avec sa carrosserie rouge et ses ailes noires, a été restauré il y a environ dix ans. Le plus ancien camion présent est un Renault Type EP de 1916, doté d’une ridelle sur le toit pour le transport du fourrage.
Exposition de Camions Militaires et de Véhicules de Secours au rassemblement “PTRA en fête”
Le rassemblement présente également des camions militaires et des véhicules ayant servi chez les sapeurs-pompiers. Parmi eux se trouve un véhicule de secours aux asphyxiés et blessés (VSAB) de marque Renault Master T30 E, datant de 1987. Ce véhicule a été en service à Bourg-en-Bresse avant d’être affecté au Centre de Première Intervention d’Arbigny du SDIS de l’Ain jusqu’en 2021.
Le rassemblement « PTRA en fête » 2024 a ainsi offert une immersion fascinante dans l’histoire des véhicules routiers, mêlant patrimoine, passion et dévouement des collectionneurs.