Le cadre, les véhicules et les dates parlent d’eux-mêmes: le troisième week-end de mai, le lac de Côme est la plaque tournante du monde classique. Là, plusieurs événements les 20 et 21 mai 2023 présenteront des véhicules rarement vus.
Parmi eux, les faits saillants de l’histoire de la marque Mercedes-Benz, qui représentent des jalons dans le sport automobile et le développement aérodynamique : la voiture de sport de course du Groupe C Sauber-Mercedes C 9 a remporté les 24 Heures du Mans en 1989 avec une victoire doublée. La voiture de sport de course Mercedes-Benz 300 SL (W 194) a remporté le même triomphe en 1952. La Mercedes-Benz 540 K Streamliner (W 29) a été construite comme une pièce unique spectaculaire en 1938.
“Je suis ravi que des véhicules sélectionnés de l’histoire de Mercedes-Benz puissent être expérimentés lors des événements automobiles sur le lac de Côme. Dans l’ambiance particulière de la Lombardie, ces concours perpétuent une longue tradition de tels événements depuis le début du 20ème siècle.” Marcus Breitschwerdt, responsable du patrimoine Mercedes-Benz
Marcus Breitschwerdt participe également à la série d’événements. Dimanche, il est invité à une table ronde sur l’importance des musées de l’automobile à la Villa Sucota. L’accent sera mis sur leur rôle dans la société, la relation entre les constructeurs automobiles et les collectionneurs privés, et les visions des musées de l’automobile à l’avenir.
300 SL racing sport car (W 194) au Concorso Villa d’Este
La voiture gagnante du Mans en 1952 est une voiture de course 300 SL (W 194). Il participe au Concorso d’Eleganza Villa d’Este. La voiture de course appartient à un collectionneur privé. Après la Seconde Guerre mondiale, Mercedes-Benz fait un retour spectaculaire à la compétition avec la W 194. La nouvelle voiture de course a gagné à Berne, au Nürburgring et à la légendaire Carrera Panamericana au Mexique. Il y a eu une victoire exceptionnelle aux 24 Heures du Mans en 1952 avec Hermann Lang et Fritz Rieß dans la voiture 0007 avec le numéro de départ 21 et une bordure bleue autour de la calandre. La deuxième place est revenue à Theo Helfrich et Helmut Niedermayr, également avec une voiture de course 300 SL.
Les essieux, la transmission et le moteur de base de la W 194 provenaient de la berline de représentation Mercedes-Benz 300 (W 186). Une toute nouvelle caractéristique était une cage de sécurité légère mais très rigide en torsion. Parce que cela était élevé, la 300 SL ne pouvait pas être équipée de portes conventionnelles. Les ingénieurs de Mercedes-Benz ont trouvé une solution sous la forme de portes papillon caractéristiques articulées sur le toit. Cette caractéristique et bien d’autres ont été adoptées à partir de 1954 par la 300 SL (W 198), la voiture de sport de production développée à partir de la W 194.
Le vainqueur du Mans devant Villa Erba
Villa Erba, non loin de Villa d’Este sur la rive orientale du lac de Côme, présente l’exposition temporaire « 100 ans du Mans ». Les voitures de course à succès de divers constructeurs de l’histoire de la légendaire course de 24 heures peuvent être vues ici. En 1989, la voiture de course Sauber-Mercedes C 9 Groupe C a remporté un doublé spectaculaire au Mans. Dans la voiture avec le numéro de départ 63, Jochen Mass, Stanley Dickens et Manuel Reuter ont remporté la course d’endurance la plus célèbre au monde. Ils ont été suivis à la deuxième place par leurs coéquipiers Mauro Baldi, Kenny Acheson et Gianfranco Brancatelli dans la C 9 avec le numéro de départ 61 – ce véhicule est présenté par Mercedes-Benz Classic à Villa Erba.
En 1988, Mercedes-Benz revient officiellement au sport automobile sur circuit international dans le Groupe C. À partir de 1989, l’équipe Sauber-Mercedes poursuit également visuellement l’ère légendaire des Flèches d’argent : pour la première fois, la C 9 est engagée dans le Championnat du monde des voitures de sport avec de la peinture argentée. Le châssis a été construit par Peter Sauber à Hinwil (Suisse), et Mercedes-Benz a fourni le très fiable moteur V8 de cinq litres M 119 avec turbocompresseur. La puissance était de 520 kW (720 ch). L’équipe Sauber-Mercedes a facilement remporté le championnat du monde des voitures de sport 1989 avec la C 9.
540 K Streamliner (W 29) au FuoriConcorso
À Côme même, les 20 et 21 mai, il y aura un événement assez jeune et également très attrayant, le FuoriConcorso, fondé en 2019. Tout près du centre-ville, l’événement 2023 a pour thème « Aérodynamique ». Sur le vaste terrain des villas Grumello, Sucota et Olmo, les voitures sélectionnées témoignent du développement de l’aérodynamisme au fil des décennies. Une étoile ici est la Mercedes-Benz 540 K Streamliner.
Cette voiture unique, qui peut atteindre des vitesses allant jusqu’à 185 km/h, incarne les grands efforts déployés par Mercedes-Benz pour une aérodynamique optimale dans les années 1930. Il a été livré au fabricant de pneus Dunlop pour des essais de pneus à grande vitesse en juin 1938. Son moteur huit cylindres d’une cylindrée de 5,4 litres produit 132 kW (180 ch) avec compresseur. Mercedes-Benz Classic a reconstruit le véhicule en 2014 dans le cadre d’une reconstruction authentique. Le coefficient de traînée mesuré par la suite est cd = 0,36. C’est un excellent rapport qualité-prix pour une voiture des années 1930.
Tradition exclusive
L’histoire des concours de beauté automobile sur le lac de Côme remonte à 1929. C’est alors que le Concours international d’Elégance « Coppa d’Oro Villa d’Este » a eu lieu pour la première fois. La compétition était initialement organisée par l’Automobile Club de Côme, le Grand Hôtel Villa d’Este et le Comité Spa. En Allemagne également, les concours de beauté automobile, par exemple à Baden-Baden et Wiesbaden, ont enthousiasmé le public en même temps. Les lauréats comprenaient souvent des véhicules de la marque Mercedes-Benz, encore jeune. Elle a été fondée en 1926 lorsque Daimler-Motoren-Gesellschaft a fusionné avec Benz & Cie. pour former Daimler-Benz AG.