Pour la deuxième fois, la station-service d’Etoile-sur-Rhône a accueilli un rassemblement vintage dédié aux véhicules anciens, marquant ainsi un hommage vibrant aux voitures et aux camions d’autrefois. Cette occasion spéciale a également été marquée par la révélation de la plaque commémorative « Lieu de l’Histoire Automobile » par la Fédération Française des Véhicules d’Époque, en reconnaissance de l’importance de cet endroit. De plus, la station a inauguré son propre musée, un témoignage vivant du passé automobile.
Une histoire de famille
La station-service est fondé par Yvette et Raymond Ducol en 1955 sous les couleurs de BP, après avoir suivi une formation dispensée par le groupe pétrolier pour garantir un accueil chaleureux et un service impeccable aux clients.
Située au sud de Valence, sur le tracé historique de la Nationale 7, la station-service est toujours en activité, désormais sous la direction des fils d’Yvette et Raymond Ducol. Au fil du temps, elle a été un lieu de passage fréquent tant pour les vacanciers que pour les habitants locaux, vivant au rythme effréné des années fastes de la Nationale 7. Ses portes étaient ouvertes de 6h30 à 23h, 7 jours sur 7, accueillant une clientèle variée. La renommée de l’enseigne BP attirait tout particulièrement les touristes étrangers, notamment les Britanniques, dont les prestigieuses Bentley, Rolls-Royce et Jaguar faisaient régulièrement escale pour le plein d’essence. Parfois, c’était même le chauffeur qui, par la vitre entrouverte, remettait la clé du réservoir au pompiste.
Dotée d’une architecture typique des années 50, la station arbore une rotonde inspirée de la Maison Blanche. À l’époque, les pompistes revêtaient l’uniforme caractéristique de BP, dans un style résolument américain. Outre le service de distribution de carburant, ils proposaient le nettoyage des pare-brise et effectuaient, sur demande, des vérifications des niveaux d’eau, d’huile et de la pression des pneus.
Raymond Ducol s’est rapidement tourné vers la mécanique, connaissant un succès fulgurant avec son garage. Ses enfants, Yves, diplômé en carrosserie et tôlerie formée en 1979, et Claude, qui a rejoint l’entreprise en 1989, ont enrichi l’entreprise familiale. L’atelier de carrosserie a commencé son activité dès 1985. Après le départ à la retraite de Raymond en 1994, les deux frères ont repris les rênes de l’entreprise, élargissant leurs services pour inclure la réparation mécanique et carrosserie, ainsi que la vente de véhicules et de bois de chauffage, en plus de la gestion de la station-service.
Avec le temps, la station est devenue un véritable lieu de mémoire automobile, attirant les passionnés et les curieux. En 2021, la famille Ducol entreprend la restauration de la station, lui redonnant son charme d’antan aux couleurs vibrantes de BP des années 50.
En 2022, le premier événement dédié aux véhicules de collection est organisé, marquant le début d’une nouvelle ère pour la station. En réponse à l’engouement suscité, la famille Ducol crée l’association « Les amis de la station d’Étoile et des vieilles mécaniques », dédiée à la préservation du patrimoine automobile et à l’animation de la station.
Le musée de la station-service d’Etoile-sur-Rhône
En 2024, s’ouvre au public le musée de la station-service, fruit de l’engagement passionné de la famille Ducol. Raymond Ducol a méticuleusement préservé tous les objets liés à la marque BP, des iconiques bidons d’huile aux imposantes pompes à essence, en passant par les nostalgiques plaques émaillées.
Dès les années 60, les stations-service rivalisent d’ingéniosité pour séduire leur clientèle. Chez BP, l’initiative du « BP Touring Service » connaît un succès retentissant. Les clients se voient offrir un précieux carnet pour planifier leur périple à travers la France, accompagné d’un guide de conversation. Le dossier d’accueil BP du Touring Service fournit aux voyageurs des cartes routières, des plans de ville, ainsi qu’un aperçu complet du réseau BP France, le tout agrémenté d’un disque. Une époque révolue, mais dont les souvenirs demeurent vivants au sein de ce musée, véritable hommage à l’histoire de l’automobile et de la station-service.
Nouveau lieu d’histoire automobile
Ce 11 mai 2024, la Fédération Française des Véhicules d’Epoque a dévoilé la plaque “Lieu de l’histoire automobile” en présence des représentants locaux de la FFVE, des maires d’Etoile-sur-Rhône et de Valence. La station-service d’Etoile-sur-Rhône est le témoin vivant et privilégié des grandes heures de la Nationale 7 et de l’âge d’or de l’automobile.
Un rassemblement vintage à la station-service d’Etoile-sur-Rhône
Les 11 et 12 mai 2024 , le deuxième rassemblement vintage est organisé afin d’accueillir et célébrer le patrimoine roulant. Durant ce week-end, une multitude de voitures anciennes de toutes marques se sont réunies, rappelant l’époque glorieuse de la Nationale 7, accompagnées par des poids lourds emblématiques qui sillonnaient jadis cette célèbre route. De plus, des camions de pompiers d’époque ont également pris part à cet événement, contribuant ainsi à faire revivre l’histoire et le charme intemporel de ces véhicules d’autrefois.
